Cómo entender sus síntomas de nariz y senos paranasales

Empezar por el patrón

Cuéntenos qué es lo que más le molesta, cuándo empezó y si alguna vez se siente completamente bien entre un episodio y otro. ¿La obstrucción es siempre del mismo lado? ¿La secreción aparece después de comer o con los cambios de temperatura? ¿La presión viene con sensibilidad a la luz o con náuseas? ¿Qué medicamentos le han ayudado, y por cuánto tiempo?

Estos detalles orientan el examen. También ayudan a distinguir la inflamación diaria de las infecciones bien definidas, la alergia de la rinitis no alérgica, y un problema para respirar por la nariz de un dolor de cabeza o un dolor dental. No necesita llegar sabiendo el diagnóstico.

Lo que aporta la endoscopia nasal

Una revisión común a través de las fosas nasales solo muestra la parte delantera de la nariz. Un endoscopio pequeño le permite al Dr. Fewins examinar más atrás: el tabique, los cornetes, las zonas de drenaje, los pólipos, la inflamación, las costras u otros cambios que de otra forma son difíciles de ver.

Normalmente aplica primero un descongestionante y un aerosol anestésico tópico. El examen dura alrededor de un minuto; muchos pacientes sienten poco más que presión, aunque algunos notan una molestia breve. El endoscopio pasa por la nariz, sin ninguna incisión.

La endoscopia no ve a través de las paredes hacia el interior de cada seno paranasal. Después de una cirugía previa de los senos paranasales, las cavidades que se abrieron pueden verse de forma más directa. Por eso el examen endoscópico y la tomografía a veces responden preguntas diferentes.

Cuándo es útil una tomografía

Una tomografía de los senos paranasales muestra los conductos de drenaje, el patrón de inflamación y la anatomía que importa al planear una operación. El Dr. Fewins la pide cuando es probable que el resultado cambie el diagnóstico o el tratamiento; usa centros de radiología dedicados y revisa él mismo las imágenes junto con el informe del radiólogo.

Un quiste pequeño o una zona delgada de mucosa inflamada pueden ser hallazgos incidentales. El informe debe considerarse junto con sus síntomas y el examen; un hallazgo en el estudio por sí solo no explica cada dolor de cabeza ni justifica una operación.

Otras pruebas tienen funciones específicas

• Las pruebas de alergia ayudan cuando el patrón de síntomas sugiere que la alergia contribuye. Es común usar la prueba en la piel; algunas pruebas de sangre son una alternativa cuando corresponde.
• Las pruebas de audición y la timpanometría pueden aclarar la sensación de oído lleno, la presión o la disminución de la audición. Esos síntomas no siempre vienen de los senos paranasales.
• Un cultivo puede ayudar a orientar el tratamiento en algunas infecciones persistentes o poco comunes.
• La evaluación de otro especialista puede ser útil para la migraña, los problemas dentales, los trastornos del sueño o una enfermedad de los senos paranasales poco común por su complejidad.

Las pruebas se eligen según la pregunta que tenemos enfrente, no se piden como el mismo paquete para todos los pacientes.

Salir sabiendo el siguiente paso

Con frecuencia, los resultados de audición y de alergia se pueden comentar durante la misma visita de las pruebas. Los resultados de la tomografía suelen revisarse en una cita de seguimiento, donde ver las imágenes puede hacer que los hallazgos sean más fáciles de entender. Algunos resultados sencillos pueden comentarse por teléfono o en una visita virtual.

Su visita puede ser con el Dr. Fewins o con Jennifer Booker, NP, quien evalúa a los pacientes bajo su supervisión. La atención de sus pacientes se revisa con él; los problemas más complejos y las decisiones quirúrgicas le corresponden al Dr. Fewins. Nuestro equipo le explica a quién verá y qué pasa después de las pruebas.