Cuando su voz cambia
Una voz que se siente forzada, con aire, ronca o inestable puede afectar el trabajo y las conversaciones de todos los días. Puede perder volumen, cansarse después de hablar, tener problemas con el tono o escuchar quiebres que le cuesta controlar. Estos detalles ayudan al Dr. Fewins a decidir qué examinar y qué tareas de habla evaluar.
Su experiencia y su formación en trastornos de la voz respaldan la atención de lesiones sutiles de las cuerdas vocales, de trastornos del movimiento y de problemas con el cierre de las cuerdas vocales. La videoestroboscopia en el consultorio, el Botox laríngeo y la laringoplastia por inyección son parte de las capacidades de la práctica en la atención de la voz.
Videoestroboscopia: ver cómo funciona su voz
Sus cuerdas vocales vibran demasiado rápido para poder evaluar su movimiento fino solo con luz común. La videoestroboscopia sincroniza una luz intermitente con su voz para producir una imagen que parece en cámara lenta. Esto revela detalles de la vibración que un examen común puede no mostrar.
La laringoscopia flexible muestra la laringe, su estructura y su movimiento general. La estroboscopia agrega información sobre cómo vibra la superficie de las cuerdas vocales; puede usar un endoscopio flexible a través de la nariz o uno rígido a través de la boca. Son partes de una evaluación que se complementan, no simplemente dos tipos distintos de endoscopio.
- La onda mucosa: cómo se mueve la superficie flexible de cada cuerda vocal, incluidas las zonas con menos onda o con rigidez.
- Simetría y regularidad: si los dos lados vibran juntos y qué tan constante es el patrón.
- Cierre: si las cuerdas se juntan bien o dejan un espacio al producir el sonido.
- Lesiones pequeñas: cómo un cambio sutil en el borde afecta la vibración y el tejido de alrededor.
El Dr. Fewins usa la videoestroboscopia en la mayoría de las evaluaciones de trastornos de la voz cuando es apropiado. Le ayuda a distinguir hallazgos que pueden verse parecidos con luz común y a explicarle por qué un tratamiento en particular corresponde a su problema de voz. La interpretación combina las imágenes, cómo suena su voz y su historia clínica. Una vibración muy irregular puede limitar la imagen estroboscópica.
Lesiones pequeñas pueden tener un gran efecto
Un nódulo, un pólipo, un quiste o una zona de cicatriz pueden cambiar cómo vibra una cuerda vocal. El tamaño por sí solo no explica cuánto afecta su voz. Una zona pequeña y rígida puede interferir con la onda de alrededor, y una lesión puede cambiar cómo se cierran los dos lados.
El examen ayuda a orientar la conversación sobre la terapia de voz, los cambios en el uso de la voz, el tratamiento médico o un procedimiento. Una lesión preocupante puede necesitar una biopsia; la estroboscopia aporta detalles útiles, pero no sustituye el diagnóstico con una muestra de tejido cuando es necesario.
Botox para la distonía laríngea y el temblor vocal
La disfonía espasmódica, también llamada distonía laríngea, causa una actividad muscular involuntaria que interrumpe la voz. El temblor vocal puede causar un temblor rítmico y puede presentarse junto con la distonía o por separado. Los patrones pueden parecerse a otros problemas de voz, así que el diagnóstico va antes de elegir una inyección.
El Dr. Fewins aplica inyecciones dirigidas de toxina botulínica (Botox) para la distonía laríngea, incluida la disfonía espasmódica, y para algunos casos de temblor vocal. El objetivo es reducir la actividad muscular no deseada y facilitar el habla. El plan de inyección se adapta a cada patrón de movimiento y a la respuesta a tratamientos anteriores.
Los beneficios son temporales, y con frecuencia se necesita repetir el tratamiento. Puede haber por un tiempo una voz con aire o débil y dificultad para tragar, sobre todo líquidos. El beneficio esperado, el intervalo entre tratamientos y las desventajas varían; el seguimiento ayuda a afinar el plan.
La disfonía por tensión muscular necesita su propio enfoque
La disfonía por tensión muscular (MTD, por sus siglas en inglés) implica un esfuerzo o una tensión excesivos al producir la voz. Puede ser un problema primario o una respuesta a otro problema, como un cierre incompleto de las cuerdas vocales. Es diferente de la distonía laríngea, aunque los síntomas pueden parecerse.
La terapia de voz es en general el tratamiento inicial. El Dr. Fewins también ofrece Botox para algunos casos persistentes de disfonía por tensión muscular cuando la evaluación lo respalda y un periodo adecuado de terapia no ha dado suficiente mejoría. Si la tensión está compensando un espacio en el cierre, tratar ese espacio de fondo puede ser más útil que solo reducir la actividad muscular.
Laringoplastia por inyección en el consultorio
Una voz débil y con aire puede deberse a que las cuerdas vocales no se juntan bien. La debilidad, la parálisis o la pérdida de volumen del tejido de las cuerdas vocales pueden dejar un espacio de aire que hace que hablar cueste más esfuerzo.
El Dr. Fewins realiza la laringoplastia por inyección en el consultorio a los pacientes indicados. Un material inyectable agrega volumen para mejorar el cierre. Es un tratamiento distinto del Botox: el aumento de volumen ayuda al cierre, mientras que el Botox reduce cierta actividad muscular.
Un procedimiento en el consultorio puede evitar la anestesia general. La elección depende de su anatomía, su diagnóstico y su capacidad para tolerar el examen. Antes del tratamiento se habla del material, de cuánto se espera que dure y del seguimiento. Los riesgos incluyen sangrado, inflamación, un resultado de voz que no satisface y, rara vez, problemas para respirar; algunos pacientes necesitan repetir el tratamiento u otro enfoque.
Atención para la voz de la que usted depende
Los maestros, los cantantes, los ministros religiosos, los conferencistas y las personas que pasan el día en llamadas pueden notar cambios que es fácil pasar por alto en una conversación corta. Cuéntenos si ha perdido rango o resistencia y qué le exige su trabajo. El objetivo es entender la función específica que usted quiere recuperar.
Traiga los informes de exámenes anteriores, grabaciones si las tiene y una lista de los tratamientos previos. El Dr. Fewins le explica lo que muestra el examen y cómo se relacionan la terapia o un procedimiento con esos hallazgos. El seguimiento puede evaluar los cambios tanto en la función de la voz como en el examen.
Síntomas de la garganta y al tragar
Las molestias persistentes en la garganta, el carraspeo frecuente, la sensación de tener una bola o la dificultad para tragar también merecen una evaluación. El reflujo es una posible causa, pero estos síntomas tienen varias causas. Un examen ayuda a determinar si son útiles otras pruebas de deglución, un tratamiento médico o la opinión de otro especialista.
Busque una evaluación pronto si la dificultad para tragar empeora, si tose al comer, si tiene una bolita en el cuello o si pierde peso sin explicación. La dificultad para respirar o no poder tragar la saliva requieren atención urgente. Una ronquera que no mejora debe evaluarse, sobre todo si fuma o ha fumado, o si tiene otros síntomas preocupantes.
Preguntas comunes
¿La videoestroboscopia es lo mismo que la laringoscopia flexible?
Se relacionan, pero describen aspectos diferentes del examen. La laringoscopia flexible usa un endoscopio que pasa por la nariz. La estroboscopia agrega una luz sincronizada para evaluar la vibración de las cuerdas vocales y puede usar un endoscopio flexible o uno rígido.
¿Todos los problemas de voz necesitan Botox?
No. El Botox es útil para ciertos trastornos de la actividad muscular. La terapia de voz, el tratamiento de una lesión o la corrección de un espacio en el cierre pueden ser más apropiados para otro diagnóstico.
¿Las inyecciones en las cuerdas vocales se pueden hacer en el consultorio?
Sí. El Dr. Fewins realiza la laringoplastia por inyección en el consultorio a los pacientes adecuados. El examen y la conversación determinan si un procedimiento en el consultorio es apropiado para usted.
¿El Botox es un primer tratamiento de rutina para la disfonía por tensión muscular?
No. La terapia de voz es en general el enfoque inicial. El Botox se reserva para algunos casos persistentes después de una evaluación cuidadosa.