Procedimiento — Nariz y senos paranasales
Septoplastia
La septoplastia endereza un tabique nasal desviado cuando contribuye a que la respiración esté bloqueada. Un tabique torcido es un hallazgo, no una prueba automática de que sea la razón por la que no respira bien; por eso la evaluación también revisa los cornetes, las válvulas nasales y la inflamación antes de decidir qué se debe tratar.
La septoplastia, en resumen
- Qué hace
- Endereza un tabique desviado para mejorar el paso del aire por la nariz.
- A quién puede beneficiar
- A pacientes con una obstrucción estructural confirmada en el examen, no solo con una nariz que se ve torcida.
- Lo que no corrige
- Los síntomas de alergia, o las infecciones crónicas de los senos paranasales causadas solo por la inflamación.
- Recuperación habitual
- La mayoría de los pacientes vuelven a un trabajo de escritorio en pocos días; la cicatrización interna completa continúa durante unos tres meses.
Qué es un tabique desviado, y qué no es
El tabique nasal es la pared de hueso y cartílago que divide el interior de la nariz en dos conductos. Casi todas las personas tienen el tabique un poco fuera del centro, y eso por sí solo no es un diagnóstico. Un tabique desviado se convierte en un problema clínico cuando está tan doblado o curvado que estrecha de forma importante uno de los conductos nasales y reduce el paso del aire, o cuando un espolón del tabique (una saliente puntiaguda de hueso o de cartílago) presiona contra la pared de la nariz.
La mayoría de las desviaciones vienen de una de dos causas: un cartílago que simplemente creció fuera del centro, o un golpe anterior en la nariz —en un deporte, una caída o un accidente—, a veces años antes. Los síntomas suelen incluir una obstrucción nasal que muchas veces es peor de un lado, una congestión que no se quita del todo con los aerosoles, una respiración ruidosa o bloqueada en la noche, sangrados de nariz frecuentes del lado reseco y, en algunos pacientes, presión en la cara o dolores de cabeza porque la desviación toca un cornete.
Esto es lo que más importa para decidir si la cirugía es la respuesta correcta: los síntomas de un tabique desviado se parecen mucho a los de las alergias y la sinusitis crónica. La congestión por alergia tiende a afectar los dos lados y va y viene; una desviación estructural tiende a quedarse del mismo lado y no responde a los medicamentos para la alergia. Los dos problemas pueden presentarse a la vez en el mismo paciente; justamente por eso es un examen, y no un espejo, lo que le dice cuál tiene.
Lo que la septoplastia puede corregir, y lo que no
La septoplastia es un procedimiento funcional. La razón para hacerla es la respiración, no la apariencia, y solo ayuda cuando una desviación estructural es el origen de la obstrucción.
Puede ayudar
- Obstrucción estructural confirmada por un tabique desviado, vista en el examen o en la endoscopia
- Dificultad para respirar de uno o de los dos lados que no ha mejorado con tratamiento médico
- Sangrados de nariz o infecciones de los senos paranasales que se repiten y están relacionados con la parte desviada
- Dolor facial o dolores de cabeza porque el tabique toca un cornete (pacientes seleccionados)
No lo corrige o no es necesaria
- Síntomas de alergia por temporada o durante todo el año sin obstrucción estructural en el examen
- Solo el aspecto estético de la nariz, sin obstrucción funcional
- Inflamación crónica o enfermedad de los senos paranasales que todavía no se ha tratado primero con medicamentos
- Desviación leve con pocos síntomas: no todos los tabiques torcidos necesitan corregirse
La septoplastia puede combinarse con una reducción de cornetes o una cirugía endoscópica de senos paranasales cuando esas afecciones también necesitan tratamiento. Su propósito es mejorar la función, no cambiar la forma exterior de la nariz. Un cambio no intencionado en la apariencia es un riesgo posible. Cambiar la forma por razones estéticas es una conversación aparte.
Una desviación que se ve muy marcada no siempre es la que causa sus síntomas, y a veces una leve sí lo es. La pregunta importante es si la anatomía, el examen y lo que usted siente apuntan al mismo origen de la obstrucción.
Dr. John Fewins
Puntuación NOSE — Evaluación de los síntomas de obstrucción nasal
La escala NOSE le da a la obstrucción nasal una puntuación estandarizada de 0 a 100 que se puede comparar con el tiempo. Responda las cinco preguntas pensando en el último mes. La puntuación describe cuánto le afectan los síntomas; no identifica la causa ni determina si la septoplastia es apropiada.
El cuestionario aparece abajo en su versión original en inglés, la que fue validada. Las opciones van de 0 (None, nada) a 4 (Severe, grave). Si prefiere, nuestro personal puede repasar las preguntas con usted en español durante su visita.
La operación
Las desviaciones pequeñas y limitadas y los espolones del tabique a veces pueden corregirse en el consultorio con anestesia local. Las desviaciones más complejas se operan en el quirófano con sedación o anestesia general, que es donde el Dr. Fewins realiza la mayoría de las septoplastias completas. Una septoplastia sencilla normalmente dura unos 30 minutos; los procedimientos combinados —con reducción de cornetes o cirugía de senos paranasales— duran más.
La mayoría de las septoplastias se hacen completamente a través de las fosas nasales, sin incisión externa, con visión directa o con un endoscopio que da una vista clara y ampliada de la parte de atrás del tabique. La técnica abierta (externa), a través de una pequeña incisión en la base de la nariz, se reserva para las deformidades complejas o cuando la septoplastia se combina con una rinoplastia. El Dr. Fewins usa tanto la técnica endoscópica como la abierta, y elige el abordaje según la anatomía, no según una receta igual para todos.
El cambio de forma en sí es conservador a propósito: el cartílago desviado se remodela con pequeñas incisiones, se recorta o se reposiciona, y el hueso desviado se retira, siempre conservando un armazón fuerte y recto —la zona clave (keystone) y un soporte dorsal y caudal adecuado— para mantener la nariz sostenida. En ocasiones se usa un pedazo de cartílago del tabique como injerto donde se necesita más soporte. En la mayoría de las septoplastias en quirófano se colocan férulas internas blandas durante unos tres días; alinean el tabique, reducen la inflamación y dan resultados más reproducibles. Muchas veces no se colocan férulas cuando la septoplastia se combina con una cirugía de senos paranasales. Normalmente no se usan los tapones nasales tradicionales.
Recuperación
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Los primeros días
Es normal tener congestión, algo de secreción con sangre y una sensación de nariz tapada mientras baja la inflamación interna. Si se colocaron férulas, normalmente se retiran alrededor del tercer día.
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Las primeras semanas
La mayoría de los pacientes vuelven a un trabajo de escritorio en pocos días. Evite sonarse la nariz con fuerza, cargar cosas pesadas y los deportes de contacto durante unas dos semanas; estornude con la boca abierta.
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A más largo plazo
La respiración sigue mejorando a medida que se quita la inflamación profunda, y el resultado final normalmente se ve claro en unos tres meses.
Para una recuperación cómoda: use el aerosol o los lavados de solución salina como se le indique, controle la molestia con el medicamento que le den y evite la aspirina y los antiinflamatorios (AINE) a menos que se los autoricen, y mantenga la cabeza elevada las primeras noches.
Riesgos y alternativas
Los riesgos incluyen sangrado, infección, obstrucción que persiste y una perforación del tabique, es decir, un orificio en la pared que divide la nariz. Una perforación puede no causar síntomas, o puede causar costras, sangrado o un silbido. Los riesgos menos comunes incluyen un cambio en el aspecto de la nariz o adormecimiento. Su anatomía y las cirugías anteriores influyen en esta conversación.
Llame pronto a la oficina si tiene un sangrado abundante o que no para y que no disminuye con una presión suave, fiebre o enrojecimiento que se extiende, o síntomas que empeoran en lugar de mejorar después de la primera o la segunda semana.
Alternativas a la cirugía: cuando la obstrucción es leve, o cuando la alergia o la inflamación causan la mayor parte del problema, los aerosoles nasales con esteroide y el control de las alergias van primero; la septoplastia es para la obstrucción que no ha respondido a ese tratamiento médico. La dilatación con balón no es una alternativa específicamente para un tabique desviado; abre los conductos de drenaje de los senos paranasales, no el cartílago ni el hueso del tabique.
En niños y adolescentes
En los niños, el momento importa porque la nariz y la parte media de la cara todavía están creciendo. La septoplastia programada normalmente se pospone hasta que el crecimiento está casi completo, por lo general a mediados o finales de la adolescencia, a menos que un problema funcional importante —como una obstrucción marcada después de un golpe— justifique claramente operar antes. Cuando un niño más pequeño necesita cirugía, se hace de la forma más conservadora posible para proteger su crecimiento. El Dr. Fewins orienta a las familias sobre si conviene tratar ahora o esperar, según cada niño y no según un límite de edad rígido.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la recuperación y cuándo puedo volver al trabajo?
La mayoría de los pacientes vuelven a un trabajo de escritorio en pocos días. Espere congestión durante la primera o la segunda semana mientras baja la inflamación interna, y evite la actividad intensa, cargar cosas pesadas y los deportes de contacto durante unas dos semanas. La cicatrización interna completa continúa durante unos tres meses.
¿Me va a doler, y qué tipo de anestesia se usa?
La mayoría de los pacientes describen presión y congestión más que un dolor agudo. Las desviaciones pequeñas y los espolones del tabique a veces pueden corregirse en el consultorio con anestesia local; las desviaciones más complejas se operan en el quirófano con sedación o anestesia general.
¿Un balón corrige un tabique desviado?
No. La dilatación con balón está diseñada para abrir los conductos de drenaje de los senos paranasales, no para corregir el cartílago y el hueso estructurales. Un tabique desviado es un problema estructural fijo que requiere una septoplastia, no un balón.
¿El seguro cubre la septoplastia?
Cuando un tabique desviado causa una obstrucción nasal documentada que no ha respondido al tratamiento médico, la septoplastia normalmente está cubierta, incluso por Medicare. Muchos planes requieren autorización previa; nuestro equipo documenta sus síntomas, el examen y el tratamiento previo, y verifica sus beneficios antes de programar la cirugía. Una rinoplastia puramente estética hecha al mismo tiempo es un costo aparte que no se cubre.
¿La septoplastia cambiará el aspecto de mi nariz?
La septoplastia tiene el propósito de mejorar el paso del aire por dentro y normalmente no cambia de forma visible la nariz. Un cambio no intencionado en la apariencia es una complicación posible. Hable por separado de cualquier meta estética antes de la cirugía.