Pruebas de alergia
Prueba en la piel o de sangre: cómo averiguamos a qué es usted realmente alérgico
Los dos métodos encuentran lo mismo: a qué alérgenos específicos (polen, ácaros del polvo, caspa de mascotas, moho y otros) está reaccionando su sistema inmunitario. Saberlo convierte el “me siento fatal cada primavera” en una lista específica que se puede tratar, y es la información sobre la que se construye la inmunoterapia, si decide seguirla. Esto es lo que incluye cada visita.
En resumen
- Prueba de punción en la piel
- En el consultorio, resultados en unos 15 a 20 minutos; cubre los alérgenos más comunes.
- Prueba de sangre (IgE)
- Una sola toma de sangre que se envía al laboratorio; resultados en unos días.
- Cuál elegir
- Se decide en su visita según sus síntomas, su piel y sus medicamentos.
- Después de la prueba
- Los resultados orientan las medidas para evitar los alérgenos y, si corresponde, la inmunoterapia.
Los dos métodos
Prueba de punción en la piel comparada con la prueba de sangre
Prueba de punción en la piel (prick test)
Se coloca una gota pequeña de extracto del alérgeno sobre la piel (normalmente en el antebrazo o la espalda) y luego se pica suavemente para que una cantidad mínima entre justo debajo de la superficie: no es una inyección, y para la mayoría de los pacientes la molestia es mínima. Se prueba un grupo de alérgenos comunes al mismo tiempo.
Qué esperar:
- Las reacciones tardan unos 15 a 20 minutos en aparecer.
- Una reacción positiva se ve como una pequeña roncha que pica, parecida a una picadura de mosquito, y se quita en una o dos horas.
- Algunos medicamentos (sobre todo los antihistamínicos) deben suspenderse antes, porque pueden suprimir una reacción y dar un falso negativo; le diremos exactamente cuáles y por cuánto tiempo.
- Los resultados están listos en la misma visita.
Prueba de sangre (IgE específica)
Una toma de sangre común se envía a un laboratorio, que mide el nivel de anticuerpos específicos (IgE) que su sistema inmunitario ha producido contra cada alérgeno que se prueba. No hay reacciones en la piel que leer ni restricciones de medicamentos el día de la visita.
Qué esperar:
- Una sola toma de sangre, parecida a los análisis de rutina.
- Los resultados normalmente tardan unos días en llegar del laboratorio.
- Es una buena opción si tiene una afección de la piel (como eccema) que hace difícil leer la prueba en la piel, si toma un medicamento que no se puede suspender con seguridad, o si simplemente prefiere evitar la punción en la piel.
- Con frecuencia es un poco menos sensible que la prueba en la piel para algunos alérgenos, y esa es una de las razones por las que la prueba en la piel sigue siendo la primera opción más común cuando es adecuada.
Después de sus resultados
Lo que nos dicen las pruebas, y qué sigue
Un resultado positivo identifica una sensibilidad real; no significa automáticamente que necesite todos los tratamientos disponibles. Los resultados se revisan directamente con usted, y los siguientes pasos normalmente incluyen uno o más de estos:
- Orientación para evitar los alérgenos: cambios prácticos para los alérgenos confirmados (fundas contra ácaros, manejo de las mascotas, tomar en cuenta la temporada de polen).
- Medicamentos: antihistamínicos, esteroides nasales u otras opciones elegidas según lo que le causa la reacción.
- Inmunoterapia: gotas o inyecciones, para los pacientes que quieren atender la alergia de fondo en lugar de controlar los síntomas indefinidamente. Consulte nuestro resumen sobre la inmunoterapia.
El Dr. John L. Fewins, MD, FACS, es otorrinolaringólogo certificado por la junta y atiende a Fort Worth y las comunidades cercanas. Los resultados varían en cada persona.