Cuando tiene síntomas específicos, como la nariz que gotea, tos, un cambio en la voz o dolor de oído, puede pensar que lo primero es ir con su médico de cabecera o a una clínica de urgencias. ¿Y si su médico le recomienda un otorrinolaringólogo o un “ENT”? ¿Son lo mismo?
¿Qué hay en un nombre?
La otorrinolaringología es la rama de la medicina que se especializa en los problemas de oído, nariz y garganta. En inglés, con el tiempo, se acortó a unas siglas: ENT (de ear, nose and throat); en español, mucha gente dice simplemente “otorrino”. Un médico ENT, un otorrino y un otorrinolaringólogo son exactamente lo mismo; los nombres cortos solo son más fáciles de decir y de escribir.
Todo en la familia
El otorrinolaringólogo se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de los problemas que afectan los oídos. Esto puede incluir pérdida auditiva, vértigo, mareo, infecciones de oído o dolor de oído. También trabaja de cerca con audiólogos para ayudar a tratar estas afecciones. Los otorrinolaringólogos también son cirujanos y están capacitados en varios procedimientos del oído y de su funcionamiento interno.
Los otorrinolaringólogos también se especializan en la evaluación y el tratamiento de los problemas de la nariz. ¿Problemas de voz y garganta? ¡También son su especialidad! Tratan los problemas de las amígdalas, las bolitas en el cuello o la garganta, el dolor de garganta y los cambios en la voz. Tienen un equipo especializado, la videoestroboscopia, que permite ver las cuerdas vocales en cámara lenta. Pueden ver el problema y, si es necesario, operar estos tejidos delicados. Incluso trabajan con terapeutas del habla especializados en la voz (vocólogos) para ayudar a los pacientes con sus problemas de voz. El cáncer de cabeza y cuello es otra especialidad de los otorrinolaringólogos, con varias formas de evaluarlo y tratarlo.
¿La formación? También es especial…
Después de obtener una licenciatura y un título de médico, los otorrinolaringólogos pasan 5 años de residencia aprendiendo sobre los oídos, la nariz y la garganta. Esto significa acompañar a otorrinolaringólogos en distintos lugares de trabajo, observándolos y aprendiendo de ellos. También significa realizar cirugías y atender pacientes bajo la supervisión de médicos reconocidos como otorrinolaringólogos.
Aquí hay ayuda
Si tiene problemas que afectan de alguna forma su garganta o su voz, su nariz o sus oídos, puede que necesite consultar a un otorrinolaringólogo. No se preocupe si al buscar en internet ve que al médico se le describe como “otorrino” o “ENT Doctor”: ahora sabe que todos esos nombres significan lo mismo.
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